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Le Forum romain est situé dans ce qui était autrefois le cœur de la Rome antique, entre le Palatin et les collines du Capitole.
La colline du Palatin se dresse à environ 40 mètres au-dessus du Forum d'un côté avec le Circus Maximus assis au-dessus de la structure de l'autre côté.
Cet endroit est l'une des parties les plus anciennes de Rome et est la zone la plus centrale des Sept Collines de Rome.
Les sept collines de Rome font référence aux sept collines qui abritaient les colonies qui se sont réunies pour former la ville de Rome. La colline du Capitole est une autre de ces sept collines et se situe entre le Forum et le Campus Martius. Le Forum romain était un forum en plein air initialement utilisé comme marché quotidien.
Cependant, au fil du temps, l'emplacement s'est agrandi avec l'ajout de nouvelles statues, basiliques, arches et bâtiments supplémentaires pour accueillir la société en pleine croissance et ses différents besoins.
L'emplacement est ensuite devenu le lieu de cérémonies religieuses, de réunions et de discours publics, de rassemblements sociaux, de procès criminels, d'élections et, avant la construction du Colisée, de combats de gladiateurs.
Selon la légende, Romulus, contrôlant la colline du Palatin, et Titus Tatius, contrôlant la colline du Capitole, ont formé une alliance dans la zone marécageuse occupée plus tard par le Forum. Avec le système d'égouts, Cloaca Maxima, construit au VIIe siècle avant JC, la zone humide herbeuse de ce qui est maintenant le Forum romain a été asséchée.
À l'origine, le Forum fonctionnait comme un marché en plein air et un lieu de rassemblement pour les habitants de Rome. Des structures ont été construites pour répondre aux besoins croissants de la population toujours croissante.
Le Forum évolue avec le temps. Dans le cas de Numa Pompilius, le deuxième roi de Rome, cela signifiait la construction du temple de Vesta, qui était une résidence pour la royauté romaine et était situé à l'extrémité sud-est de la zone du Forum. La Regia a également été construite à cette époque, devenant le premier palais royal de la ville. Le Temple de Saturne et le Temple de Castor et Pollux ont été construits dans la zone du Forum au Ve siècle avant JC, avec le Temple de la Concorde construit un siècle plus tard dans la même zone.
Des balcons et des bancs de tribune ont été ajoutés à cet espace pour que les spectateurs puissent voir les arènes temporaires en bois qui seraient assemblées au sein du Forum romain. Des basiliques supplémentaires et d'autres structures ont été construites et rénovées au fil des temps. Dans les années qui ont suivi 80 avant JC, pendant la dictature de Sylla, le Forum a subi d'importants travaux.
Ce travail comprenait le déplacement du niveau de la place près d'un mètre plus haut et la mise en place de pavés de marbre plus permanents. Il y avait un grand tabularium, ou salle des archives, construit à l'extrémité du forum le plus proche de la colline du Capitole en 78 av.
Au nord-ouest, Umbilicus Urbis et le Vulcanal ont été construits et ont finalement constitué la zone d'assemblée formelle où le Sénat a ses racines. Finalement, la zone a également été peuplée de bureaux gouvernementaux, de la Chambre du Sénat et de tribunaux en plus de temples, de monuments commémoratifs et de statues. Plus tard, César fit construire la Basilique Julia et la Curie Julia pour les activités gouvernementales.
Deux des événements les plus célèbres qui se sont déroulés au Forum romain se sont déroulés la même année, en 44 av. J.-C. et ont impliqué le célèbre souverain Jules César. Ce fut d'abord l'oraison de Marc Antoine aux funérailles de César, puis l'incendie public du corps de César. Le Temple de César divinisé a ensuite été construit à cet endroit en face de la plate-forme de parole utilisée par Antoine, connue sous le nom de New Rostra.
Deux ans plus tard, Antoine a placé la tête coupée et la main droite de Cicéron, son ennemi, pour une exposition publique à ce même endroit à la Nouvelle Rostra.
La forme finale du Forum a été décidée par Auguste, il a construit le Temple de Divus Iulius et l'Arc d'Auguste du côté sud-est en 29 av. Au fil du temps, les entreprises se sont déplacées vers des structures plus grandes, plus récentes et plus sophistiquées dans le nord, laissant le Forum derrière. En 203 après JC, l'Arc de Septime Sévère a été construit à l'extrémité nord-ouest du Forum près de la colline du Capitole et dédié à la commémoration des victoires parthes. Aujourd'hui, cette arche est toujours l'un des monuments les plus visibles du Forum romain.
Pendant le règne de Constantin le Grand, la dernière extension notable du complexe comprenant le Forum romain a été achevée avec l'ajout de la basilique de Maxence. La population de la ville à cette époque est estimée à environ 800 000 personnes. Cela a diminué au fil du temps à environ 450 000 personnes en 450 après JC jusqu'à 250 000 en 500 après JC. Pendant cette période de faible population, il y avait un effort pour garder le Forum indemne. Au VIe siècle, de nombreuses structures du Forum restées en bon état ont été converties en églises chrétiennes.
Le dernier monument érigé dans cette zone était la colonne de Phocas en 608 après JC. Au fil du temps, la zone s'est détériorée et a été entourée d'églises chrétiennes. Plus tard, après que de nombreuses structures aient été démolies et utilisées pour la construction de châteaux et de tours, la zone est devenue un dépotoir lorsque ces nouvelles structures ont été démantelées. Une grande partie de la structure a été enfouie sous terre au fil du temps.
La période de la Renaissance a vu la zone du Forum utilisée comme carrière de pierre et de marbre. Et puis enfin, en 1898, des fouilles dans cette zone ont commencé à révéler les vestiges de ce centre commercial et social, révélant ce que nous pouvons voir aujourd'hui. Vous verrez les ruines des sanctuaires et des temples autrefois glamour, notamment le temple de Saturne, le temple de la Concorde, le temple de Castor et Pollox et le temple de Vesta.
Visiter le Forum romain aujourd'hui apportera une vue bien différente. Aujourd'hui, le Forum romain est ouvert à la visite de 8h30 à 16h30 du 2 janvier au 15 février et du dernier dimanche d'octobre au 31 décembre. Du 16 février au 15 mars, les heures sont de 8h30 à 17h00. , le reste du mois de mars (du 16 mars au dernier samedi du mois), le Forum reste ouvert jusqu'à 17h30.
Du dernier dimanche de mars au 31 août, de 8h30 à 19h15, le Forum ferme quinze minutes plus tôt, à 19h00, du 1er septembre au 30 septembre. Du 1er octobre au dernier samedi du mois le Forum Romain est ouvert de 8h30 à 18h30. La dernière admission a toujours lieu une heure avant l'heure de fermeture. De plus, le Forum romain est fermé les 25 décembre, 1er janvier et 1er mai.
L'entrée gratuite est offerte à certaines dates et circonstances, alors assurez-vous de vérifier et de voir si votre visite correspond à l'un de ces critères. Il est important de noter que la sécurité restreint les sacs à dos, bagages et autres sacs encombrants. De plus, les boissons alcoolisées, les bouteilles, les contenants en verre et les bombes aérosols sont également interdits. Les animaux ne sont pas non plus autorisés à accéder au site.
Situé entre la Piazza Venezia et le Colisée, le Forum romain vous montrera le véritable cœur de la société romaine antique. En visitant ce site, vous découvrirez également la Via Sacra, la rue principale de Rome reliant la Piazza del Campidoglio au Colisée.
Une visite dans cette région vous permettra de voir où les tristement célèbres Jules César et Marc Antoine ont marché et de découvrir cette ville antique à travers leurs yeux. Ce voyage vous permettra de profiter des rues de ce qui servait de centre politique, économique et religieux de l'ancienne société romaine.
