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Juste à l'est du Forum romain, parmi les sept collines, dans une vallée basse et plate entre le mont Palatin et le Caelian, Esquilin, vous trouverez le Colisée, au cœur de Rome.
Cet énorme et ancien amphithéâtre mesure environ 620 pieds sur 513 pieds.
Le Colisée est en fait le plus grand amphithéâtre du monde romain. En son temps, l'amphithéâtre n'était pas comme les autres amphithéâtres en ce sens qu'il se tenait tout seul.
La plupart des amphithéâtres, en particulier à cette époque ancienne, ont été construits directement à flanc de colline. Ce style de construction a été utilisé pour fournir un soutien supplémentaire que l'architecture seule ne fournirait pas. Le Colisée est cependant autonome et fait de pierre et de béton.
L'extérieur du Colisée est maintenant bien connu pour ses nombreuses arches. Il est en fait composé d'environ quatre-vingts entrées voûtées réparties sur trois étages.
Des colonnes de forme semi-circulaire soutiennent alors ces arcs.
Les trois histoires avaient des différences dans les colonnes fournissant le support. Les colonnes du premier étage étaient d'un ordre dorique assez simple, au milieu se trouvent des colonnes de style ionique et au sommet se trouvent l'ordre corinthien le plus orné de colonnes.
L'ordre dorique est l'une des trois catégories de l'architecture classique, les deux autres étant ionique et corinthienne. Le style dorique est reconnaissable à sa nature simpliste, y compris des chapiteaux circulaires en haut des colonnes.
Le style ionique est un peu plus fantaisiste et se caractérise par l'utilisation de volutes, qui sont des éléments décoratifs en spirale ou en volutes. De plus, les colonnes ioniques reposent généralement sur une base séparant l'arbre de la colonne de la plate-forme et d'un capuchon décoratif. Le style corinthien est le plus ornemental, remarquable en raison des colonnes plus minces légèrement cannelées surmontées de chapiteaux richement décorés.
Près de l'entrée du Colisée séparant l'amphithéâtre de la colline du Palatin, se trouve l'Arc de Constantin construit en 315 après JC pour honorer la victoire de Constantin Ier sur Maxence. Cet arc est le plus grand construit par les Romains pour commémorer un triomphe.
Enjambant la Via triomphalis, l'Arc de Constantin est traversé par tous les empereurs entrant dans la ville en triomphe. Cette pièce d'architecture hautement décorative était un ajout bienvenu à la région du Colisée.
L'intérieur du Colisée abritait autrefois des sièges pour un public de 50 000 à 80 000 personnes. L'étage supérieur comportait également des auvents en option qui pouvaient être déployés pour protéger les spectateurs du soleil brûlant pendant les longs spectacles qui auraient lieu au centre en dessous.
Les événements qui ont eu lieu dans le Colisée comprenaient les plus célèbres concours de gladiateurs. Cependant, l'espace a également été utilisé pour organiser des chasses d'animaux, des exécutions, des reconstitutions de batailles, des drames basés sur la mythologie, et parfois il était même rempli d'eau pour des simulations de batailles navales.
Ce gigantesque amphithéâtre de forme ovale en pierre était un cadeau au peuple de Rome de l'empereur Vespasien de la dynastie des Flaviens vers 71 après JC. Il a fallu près de dix ans pour construire ce lieu de rassemblement monstrueux, ce n'est donc qu'en 80 après JC que le fils de Vespasien a ouvert la structure. Le Colisée était officiellement connu sous le nom d'Amphithéâtre Flavien et le festival d'ouverture comprenait cent jours de jeux.
Ces jeux comprenaient, entre autres, des combats entre gladiateurs et des combats d'animaux sauvages. Les empereurs Flaviens sont arrivés au pouvoir après que Néron, un empereur romain décadent, se soit suicidé après que le chaos ait régné pendant des années pendant son règne.
Le Colisée a été utilisé pendant une longue période, environ quatre siècles en fait. Finalement, cependant, le goût du public et les luttes de l'Empire romain ont mis fin au type spécial de divertissement à grande échelle du Colisée. Au fil du temps, l'amphithéâtre a subi des dommages causés par des phénomènes naturels tels que la foudre et les tremblements de terre. Cependant, la structure a été utilisée de multiples façons au fil des ans.
Au VIe siècle, une petite chapelle est construite dans la structure de l'amphithéâtre. L'arène qui a officiellement vu des animaux tués et des gladiateurs parmi d'autres jeux de l'époque a été convertie en cimetière. Les espaces qui existaient sous le coin salon ont été convertis et loués à ceux qui cherchaient un logement ou un atelier. Cet arrangement de location a continué jusqu'aux environs de 1200, lorsque la famille Frangipani, un clan puissant à Rome au Moyen Âge, a fortifié le Colisée pour en faire un château.
Vous pouvez reconnaître des reconstitutions du Colisée avec un côté manquant, cela s'est produit lors du grand tremblement de terre de 1349. Le côté sud extérieur de la structure était sur un sol moins stable que le reste du bâtiment et s'est effondré lors de cette catastrophe naturelle. La pierre de cet effondrement a été utilisée autour de Rome pour construire toutes sortes de bâtiments, notamment des palais, des hôpitaux, des églises, etc.
La partie nord du Colisée qui était encore debout après le tremblement de terre a été occupée par un ordre religieux du milieu du XIVe siècle au début du XIXe siècle.
Au cours de cette même période, l'intérieur de l'amphithéâtre a été dépouillé de pierre pour être réutilisé dans tout Rome, de la même manière que les décombres résultant de la chute du côté sud de la structure. La façade en marbre a été brûlée pour faire de la chaux vive, un composé utilisé dans la construction.
Les pinces en bronze décorant les murs et retenant les pierres ont été supprimées. Vous pouvez encore voir les dommages que cela a causés sur les murs du bâtiment à ce jour.
Les responsables de l'Église aux XVIe et XVIIe siècles ont cherché une utilisation efficace de cet espace au cœur de Rome. Une usine de laine et un espace pour les corridas ont été proposés mais n'ont pas abouti. Le pape Benoît XIV a interdit l'utilisation du Colisée comme carrière en 1749. Il a également consacré la structure à la Passion du Christ et l'a déclaré sanctifiée par le sang des martyrs chrétiens.
Les affirmations du pape ne peuvent cependant pas être étayées historiquement. Ceux qui occupaient ce poste après le pape Benoît XIV ont mené de nombreux projets de restauration et de stabilisation, ce qui a permis à ce bâtiment historique de subsister aujourd'hui. Plus récemment, dans les années 1930 sous Benito Mussolini, la zone de l'arène a été fouillée pour révéler la structure d'origine.
Aujourd'hui, le Colisée est également lié à l'Église catholique romaine. Le Pape dirige une procession chaque année le Vendredi Saint aux flambeaux commençant près du Colisée. C'est aussi l'une des attractions touristiques les plus populaires à ce jour à Rome. Un autre projet de restauration a été mis en œuvre de 1993 à 2000 pour neutraliser les effets du temps et de la pollution par la corrosion.
En raison de la popularité de ce monument, des billets d'entrée pour les créneaux horaires sont désormais vendus. Cela signifie que vous devez acheter un billet à l'avance pour une heure précise, sauf si vous faites partie d'une visite de groupe. Sinon, vous pouvez vous attendre à faire la queue pendant des heures et des heures.
Vous ne croirez pas combien de temps la ligne dure; fou est une définition assez proche pour l'expliquer. Même les billets coupe-file ont une attente décente d'environ une demi-heure. Le Colisée est ouvert aux visiteurs à partir de 8h30 tous les jours. Mon conseil pour vous est d'arriver tôt, car plus il se fait tard, plus la foule est occupée.
Les heures de fermeture varient au cours de l'année, mais se situent généralement environ une heure avant le coucher du soleil. L'entrée gratuite est offerte à certaines dates et circonstances, alors assurez-vous de vérifier et de voir si votre visite correspond à l'un de ces critères. Il est important de noter que la sécurité restreint les sacs à dos, bagages et autres sacs encombrants.
De plus, les boissons alcoolisées, les bouteilles, les contenants en verre et les bombes aérosols sont également interdits. Les animaux ne sont pas non plus autorisés à accéder au site. Préparez-vous à une sécurité de type aéroport à l'entrée du Colisée, ce qui entraîne de longues files d'attente la plupart du temps.
L'ater est autorisé à l'intérieur, mais aucune autre boisson n'est autorisée. Après 15h00, c'est généralement le moment le plus calme pour visiter le Colisée.
