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Le marché des boissons alcoolisées de luxe a accueilli quelques nouveaux entrants ces derniers temps. Longtemps largement le domaine des amateurs de vins et de whisky, il accueille aujourd'hui un nombre croissant d'amateurs de cognac.
Pour répondre à la demande croissante et à l'intérêt pour cette eau de vie deux fois distillée originaire de France, plusieurs maisons de cognac ou « maisons » de longue date et réputées élaborent des produits de haute qualité pour le palais exigeant d'un amateur de cognac.
Top 7 des meilleures marques de cognac
Les maisons de cognac maintiennent le caractère distinctif de la marque en suivant une recette cohérente pour mélanger les variétés d'eau de vie afin de développer leurs concoctions les plus reconnaissables et les plus recherchées. Plusieurs marques se bousculent pour se faire remarquer sur un marché en plein essor et quelques-unes ont fait une impression de longue date et indélébile sur les aficionados.
Ce sont quelques-unes des principales marques de cognac.
1. Hennessy
Si une maison de cognac devait être choisie comme le nom le plus reconnaissable du marché, même parmi ceux qui ne sont peut-être pas des passionnés de cognac, ce serait Hennessy.
Depuis sa naissance en 1765 lorsqu'elle a été fondée par un officier militaire irlandais, elle a accompli un parcours intéressant et parfois tumultueux qui l'a rendue synonyme de luxe, grâce à sa fusion avec des marques comme Louis Vuitton et Christian Dior. Après une série de fusions et de rachats d'entreprises, il appartient actuellement aux deux conglomérats Diageo et à la société mère de Louis Vuitton, et contrôle quarante pour cent de la production mondiale de cognac.
Son attrait universel est en grande partie dû au fait qu'il propose une sélection variée de cognac pour répondre aux goûts du buveur occasionnel ou du collectionneur averti. Ses offres vont des catégories de cognac VS ou Very Special à XO ou Extra Old.
Alors que Hennessy a créé une grande variété de mélanges doux et délicieux, celui qui se démarque parmi les amateurs chevronnés aux palais expérimentés est le cognac Hennessy Master Blender's Selection No. 3 Limited Edition. C'est un cognac mono-lot, qui porte des notes distinctes de noisettes grillées et de praline ainsi qu'un corps onctueux et souple.
2. Rémy Martin
Marque connue et très respectée, la Maison de Remy Martin est une maison de cognac originaire de France dans la commune de Cognac et qui remonte à plus loin que Hennessy.
Il est surtout connu pour son cognac fin champagne. Cru est une région viticole française qui se définit par une collection de vignobles qui produisent des raisins de haute qualité grâce à la qualité du sol et des pratiques culturales impeccables.
La Grande Champagne et la Petite Champagne sont deux de ces crus qui présentent des terrains ou des terroirs fertiles et propices aux raisins destinés au vin et au cognac. Remy Martin s'approvisionne en raisins dans ces régions afin d'assurer la plus haute qualité et la cohérence de la marque et de tenir la promesse faite à ses fidèles amateurs de cognac. Les offres de Remy Martin couvrent tout le spectre des âges, des prix et des niveaux d'intérêt pour le cognac.
Remy Martin XO est un cognac très convoité qui est élaboré en mariant quatre cents eaux-de-vie différentes. Il porte un arôme floral et une texture douce et veloutée ainsi qu'un mélange complexe de saveurs comprenant des agrumes confits, des prunes, des noix fumées et de la cannelle épicée.
3. Louis XIII
Lorsque la famille Rémy Martin s'est installée dans la région de Cognac en France, Louis XIII était le monarque régnant. Il a également été le premier à reconnaître le cognac comme une boisson qui mérite sa propre classification. En hommage au roi, Remy Martin a donné son nom à ce qui est peut-être leur cognac le plus exclusif.
Louis XIII est un cognac qui respire le luxe à l'état pur et un sens de l'histoire de France même à première vue, en raison de la carafe en cristal incroyablement accrocheuse qui le contient. Inspiré d'un flacon en métal récupéré sur un champ de bataille datant du XVIe siècle, chaque bouteille exquise est minutieusement gravée à la main dans des cristalleries françaises réputées, dont Baccarat.
Pendant des siècles, les maîtres de chai ont créé Louis XIII à partir du plus ancien et du meilleur millésime d'eau de vie, ce qui en fait la création la plus exclusive de Rémy Martin. Avec une finale qui persiste en bouche pendant plus d'une heure, il délivre d'abord des notes d'épices, de fruits confits et de flore, qui se fondent en douceur dans un mélange exotique de gingembre, de fruit de la passion, de roses, de miel et de bois de santal.
Pièce de collection ou cadeau pour une occasion très spéciale, ce cognac est l'incarnation de la gourmandise.
4. Hine
Maison de cognac prestigieuse, Hine élabore une gamme de cognacs pour tous les goûts et tous les budgets. H est un VSOP, ou Very Superior Old Pale, qui est un assemblage d'une douzaine de lots d'eaux de vie, dont le plus jeune a au moins quatre ans. Il porte des notes fruitées et florales avec une finale durable.
Le Hine Antique XO est un mélange haut de gamme vieilli pendant vingt ans. Il porte des notes de vanille, d'épices et de fruits et est un cognac populaire depuis un siècle.
Dans l'espace de l'opulence pure, Hine propose Talent de Thomas Hine, un hommage affectueux à son fondateur. Son emballage luxueux comprend une cave exclusive façonnée à partir de précieuses variétés d'ébène, une carafe en cristal signée Baccarat et des verres tulipes conçus par un membre de la dynastie Hine.
Il est élaboré à partir d'une cinquantaine d'eaux de vie datant de plus d'un siècle et issues de raisins de Grande Champagne. Parfum d'Orient, ses notes fascinantes se composent de dattes confites, de figues séchées, de clous de girofle, de pain d'épices et de groseilles.
5. Courvoisier
L'une des plus anciennes maisons de cognac, elle a été fondée en 1809 à Paris comme société de négoce de cognac et a ensuite déménagé à Jarnac dans la région de Cognac pour devenir producteur.
Son riche héritage comprend la particularité d'être la marque de cognac préférée avec laquelle Napoléon Bonaparte traitait ses troupes pendant les guerres napoléoniennes. Il a ensuite été désigné comme le fournisseur officiel de la Cour impériale par Napoelan III.
Pionniers du marketing, ils ont été la première marque de cognac à faire de la publicité à la télévision et aussi la première à sortir une publicité en 3D.
Mis en bouteille dans l'emblématique bouteille Courvoisier au col étroit qui se développe gracieusement dans la courbe d'une large base, le Courvoisier XO est un mélange haut de gamme qui est vieilli de onze à vingt-cinq ans. Ses notes gourmandes incluent la fleur d'iris, les agrumes confits et la crème brûlée.
6. Martell
L'une des toutes premières maisons de cognac à s'établir, Martell remonte à 1715. Détenant le statut de marque de cognac la plus exclusive au milieu du XIXe siècle, il était servi à bord du Queen Mary et du Concorde.
Son cognac le plus reconnaissable est le Cordon Bleu. Martell XO est un mélange premium avec un arôme épicé et des saveurs de fruits secs.
7. Pierre Ferrand
Ce qui distingue Pierre Ferrand des marques de cognac les plus exclusives, c'est l'emplacement de leur vignoble sur le terroir d'Angeac-Champagne, qui est considéré comme faisant partie de la région du Triangle d'Or de la Grande Champagne. La région fertile produit des raisins de la meilleure qualité pour la production de cognac haut de gamme.
La Sélection de Cognac Pierre Ferrand de Anges offre un mélange gourmand de notes épicées et florales composées de chocolat, curry, chèvrefeuille et jasmin.
Le voyage du cognac du raisin au verre
Cognac est le nom éponyme donné à la variété d'eau-de-vie qui est produite dans la région de Cognac en France et dans les régions voisines qui bordent la Charente. Alors que le brandy est produit partout dans le monde, le cognac ne peut être marqué comme tel que s'il est produit dans cette région selon des règles de production strictes.
Les règles sont stipulées par l'appellation d'origine contrôlée, un système de certification du gouvernement français pour le vin, le fromage et quelques produits agricoles. Le système certifie que le produit est originaire d'un territoire géographique particulier.
Le cognac est élaboré à partir d'une substance appelée eau de vie. Eau de vie est le terme général pour l'eau-de-vie de fruits et se traduit littéralement par « eau de vie ». Lorsque le fruit est fermenté et distillé deux fois, le résultat est un distillat clair qui porte la saveur et l'arôme forts et purs du fruit parent. L'eau de vie est distillée à partir de nombreux types de fruits comme les framboises, les pommes, les prunes, les poires et les pêches. Le cognac est issu de l'eau de vie issue de cépages spécifiques.
Les raisins sont fermentés pour convertir le sucre en alcool, puis distillés dans des alambics en cuivre distinctifs. La distillation élève la teneur en alcool de sept à soixante-dix pour cent. Le liquide obtenu est vieilli en fûts de chêne français de deux régions spécifiques. Le processus de vieillissement affine la saveur du nectar de fruit et aiguise son essence.
Un maître-mélangeur applique ensuite un processus complexe de dégustation et de mélange d'eaux de vie d'âges variés pour créer la concoction finale, qui se retrouve dans un autre fût pour un vieillissement ultérieur et finalement dans la bouteille. L'âge mentionné sur la bouteille est l'âge du plus jeune millésime d'eau de vie dans l'assemblage final.
Les cognacs en lot unique sont fabriqués à partir de l'eau de vie d'un seul millésime pour une saveur plus distincte qui plaira particulièrement au buveur de cognac chevronné. L'assemblage de différents lots et millésimes donne naissance à un amalgame complexe de saveurs et d'arômes somptueux.
Les règles qui régissent la fabrication d'une bouteille de cognac sont claires et strictes. Le raisin source à partir duquel le jus est extrait peut être l'une des trois seules variétés de raisin blanc.
Quatre-vingt-dix pour cent de la composition du jus doit être de l'Ugni blanc, de la Folle blanche ou du Colombard. Les dix pour cent restants doivent provenir d'une autre liste de variétés autorisées. Ce jus est fermenté par la levure naturelle qui habite l'air de la région. Le sucre et les additifs ne sont pas autorisés mais des colorants peuvent être ajoutés avant la mise en bouteille.
Le jus de raisin fermenté doit être distillé deux fois dans des alambics en cuivre de dimensions spécifiques. Le distillat doit être vieilli dans des fûts en chêne originaire du Limousin ou du Troncais. Le processus de vieillissement doit durer au moins deux ans, mais les producteurs de cognac les vieillissent jusqu'à dix ans et parfois plus.
Les dispositions procédurales et protectionnistes régionales confèrent au cognac son exclusivité.
Les eaux de vie soigneusement sélectionnées et assemblées par des maîtres de chai expérimentés et méticuleux sont vieillies dans des fûts spécifiques placés sous des niveaux exacts de température et d'humidité. Ceci est effectué pour obtenir le résultat final souhaité d'une boisson délicieuse qui maintient la cohérence entre les lots.
En raison de sa science précise, de son savoir-faire complexe et de son riche héritage, le processus de production de cognac strictement réglementé produit de l'ambroisie qui est un mélange harmonieux de parfums et de goûts succulents et exotiques, qui persistent en bouche longtemps après la première gorgée curieuse.
FAQ sur le cognac
Le cognac est-il le même que le brandy?
La différence entre le brandy et le cognac est une question courante. Lorsque le fruit est pressé pour en extraire son jus, qui est ensuite fermenté et distillé, le résultat est une eau-de-vie. Le brandy peut être fabriqué à partir de fruits comme les baies, les pommes, les prunes, les pêches et bien d'autres.
Le cognac est un type de brandy qui provient de la région de Cognac en France et est produit selon des réglementations strictes allant du raisin source au type d'appareil de distillation en passant par le matériau des fûts dans lesquels il est vieilli jusqu'à la période de vieillissement minimale.
Comment boire du cognac ?
Comment boire du cognac est une question qui pourrait émerger d'un passionné à un amateur récent. Le cognac est un type de cognac mais contrairement à la croyance populaire, la meilleure façon de le savourer n'est pas nécessairement dans un verre ballon ou un verre à cognac.
Le verre tulipe a une ouverture plus étroite au sommet et libère les arômes progressivement au lieu d'être en un élan explosif. Il convient mieux aux dégustations et lorsque vous souhaitez savourer pleinement ce verre spécial de cognac haut de gamme à loisir.
