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Ahh, le grand road trip américain. Il n'y a rien de tel. De la liberté de l'autoroute et des séances de photos au bord de la route aux collations du dépanneur et aux chants faux avec la radio, les voyages en voiture d'été sont vraiment mémorables.
Cette année, alors que les voyages reviennent de plus en plus à un semblant de « normaux », les voyages en voiture offrent une solution idéale pour de nombreuses personnes. Le road trip est une méthode de déplacement sûre et respectueuse de la distanciation sociale, vous permet de parcourir littéralement beaucoup de terrain, est abordable et vous permet de choisir librement votre propre calendrier et votre itinéraire.
Les avantages d'un road trip sont clairs, donc la seule grande décision à prendre est quel itinéraire de road trip vous emprunterez en premier. Nous avons rassemblé huit de nos favoris, allant des voyages dans les parcs nationaux dans un seul État aux itinéraires épiques qui vous emmènent loin des 48 inférieurs.
1. Les parcs nationaux « Mighty 5 » de l'Utah
L'Utah est mondialement connu pour ses paysages naturels époustouflants, allant des chaînes de montagnes en flèche aux anciennes formations de roche rouge. Cet itinéraire de voyage vous permet de découvrir de nombreux points forts, en vous arrêtant dans chacun des parcs nationaux de l'État : Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef (facilement l'un des parcs nationaux les plus sous-estimés des États-Unis), Arches et Canyonlands. De manière fascinante, chacun des parcs est distinctement différent et vaut bien une visite autonome.
Beaucoup de gens font ce road trip en boucle depuis Salt Lake City, mais vous pouvez aussi facilement commencer à Las Vegas ou à Grand Junction, Colorado. Sachez simplement que Salt Lake est situé plus au centre, donc si vous vous basez hors de Vegas ou de Grand Junction, vous aurez une assez longue période de conduite au début ou à la fin de votre voyage.
Peu importe où vous commencez ce road trip dans l'Utah, vous aurez besoin d'un laissez-passer pour les parcs nationaux. C'est seulement 80 $ pour un an, et l'admission à un seul parc national coûte 30 à 35 $ sans cela. Voir les cinq parcs (sans parler des innombrables autres sites étonnants de l'Utah) mérite vraiment une semaine complète, mais vous pouvez faire ce voyage en cinq jours - un par parc - si le temps vous manque.
2. L'Overseas Highway (de Miami à Key West)
Également souvent appelée « l'autoroute qui va à la mer », l'Overseas Highway (U.S. Highway 1) relie les Florida Keys à la Floride continentale. Il le fait de manière spectaculaire, avec 42 ponts spectaculaires reliant 44 îles.
Ce road trip ne couvre que 113 miles de distance totale mais semble beaucoup plus long - dans le bon sens. Pendant que vous conduisez, il y a tellement de choses à voir. Sur votre droite se trouve le golfe du Mexique et sur votre gauche, l'océan Atlantique. Les possibilités d'observation des oiseaux abondent ici et si vous êtes chanceux, vous pourrez apercevoir des dauphins en train de jouer.
Chacune des cinq régions principales des Keys (Key Largo, Islamorada, Marathon, Big Pine Key et Key West, du nord au sud) a une culture et une ambiance tout à fait uniques. Alors bien que vous pouvez techniquement, faire tout le trajet Overseas Highway en environ quatre heures, vous ne devriez pas.
Prenez votre temps, passez au moins une demi-journée dans chaque domaine si possible. Les points forts incluent le sanctuaire marin national de Key Largo, l'observation des dauphins à Marathon et certaines des meilleures plages du pays dans le parc d'État de Bahia Honda.
3. Route de la Grande Rivière
Il n'y a peut-être pas de fleuve américain plus emblématique que le Mississippi. Ce road trip suit son chemin à travers 10 États et plus de 3 000 miles, commençant au Minnesota et se terminant près de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane (ou vice-versa).
Vous traverserez certaines attractions touristiques majeures, notamment Gateway Arch à St. Louis, Missouri, mais ce road trip particulier consiste davantage à visiter des endroits plus petits et moins connus. Trail of Tears State Park, également dans le Missouri, a une histoire déchirante mais est historiquement importante.
Le pont Chain of Rocks dans l'Illinois est facilement l'un des ponts les plus étranges du pays, avec son virage distinctif au milieu, et le Buffalo Bill Museum à LeClaire, Iowa, est un incontournable.
En conduisant tout droit, vous pourriez terminer cet itinéraire en environ 36 heures. Cependant, prenez une semaine si possible - il y a beaucoup à voir ! Notez que la Great River Road n'est pas en fait une autoroute, mais plutôt une série d'autoroutes. Ils sont bien marqués; recherchez les panneaux avec le logo d'un pilote vert.
4. Route historique 66
Un autre road trip américain emblématique, la Route 66 (AKA The Mother Road) vous emmène à travers des paysages spectaculaires et de nombreux monuments célèbres. La Route 66 relie Los Angeles à Chicago sur un total de près de 2 500 miles, et bien que vous puissiez la conduire dans les deux sens, nous vous recommandons de conduire d'est en ouest. Il y a juste quelque chose à propos de se diriger vers l'ouest sur la Route 66.
Vous aurez une autre occasion de visiter Gateway Arch, puis d'atteindre Oklahoma City avant de traverser l'enclave du Texas. Cadillac Ranch à Amarillo, au Texas, est un arrêt incontournable où vous pouvez (légalement) graffer les voitures qui sortent du sol.
En traversant le nord du Nouveau-Mexique, vous verrez de nombreux paysages désertiques colorés du sud-ouest, qui se prolongent jusqu'en Arizona. Vous traversez Flagstaff et le merveilleux Grand Canyon, qui vaut une journée ou deux. Terminez près de L.A. et admirez l'océan Pacifique !
C'est un road trip que vous pouvez vraiment prendre autant ou aussi peu de temps que vous le souhaitez. Cela peut être fait en quelques jours, mais il y a beaucoup à voir si vous voulez faire une randonnée plus longue.
5. Pacific Coast Highway (San Francisco à San Diego)
La Pacific Coast Highway, ou PCH, est l'un des tronçons de route les plus reconnaissables et les plus beaux du monde. Comme son nom l'indique, le PCH longe directement l'océan Pacifique.
Et avant d'aller plus loin, cela soulève un point important : nous vous recommandons de conduire le PCH du nord au sud spécifiquement afin que vous conduisiez du côté droit de la route, le plus proche de la côte. Vous pouvez bien sûr la conduire du sud au nord, mais vous serez un peu plus éloigné de la côte.
Il y a presque exactement 500 miles entre San Francisco et San Diego, sans compter le trafic. Si vous êtes extrêmement ambitieux, vous pouvez le faire en une journée complète, mais faites-nous confiance - vous ne voulez pas. Prenez au moins quelques jours pour profiter de certains des points forts. Nos favoris incluent les plages rocheuses de Big Sur; Pigeon Point, le plus haut phare de la côte ouest; et l'une des plages entre Santa Barbara et Venise.
Notez que PCH s'étend en fait sur 1 675 miles du sud de la Californie jusqu'à Olympia, Washington, vous pouvez donc prolonger considérablement ce voyage sur la route si vous préférez.
6. Blue Ridge Parkway
La Blue Ridge Parkway s'étend sur 469 miles à travers la Virginie et la Caroline du Nord, traversant certains des paysages naturels les plus époustouflants d'Amérique. En faisant ce road trip, vous découvrirez des sections des Appalaches, du parc national de Shenandoah et des Great Smoky Mountains.
Le tronçon le plus populaire (et donc le plus beau) de la Blue Ridge Parkway est le tronçon de 384 milles de Charlottesville, en Virginie, à Asheville, en Caroline du Nord. Vous verrez un peu de tout : de vastes chaînes de montagnes, des collines verdoyantes, des cascades rugissantes et une faune abondante.
Il y a de quoi vous distraire, mais n'oubliez pas de vous arrêter de temps en temps pour commander un barbecue et écouter de la musique live. Vous trouverez probablement des versions phénoménales des deux dans des stands en bordure de route délabrés.
Bien que la distance ne soit pas particulièrement longue, la Blue Ridge Parkway est particulièrement lente. Il existe d'innombrables tunnels, virages en épingle à cheveux et virages, et la limite de vitesse affichée dépasse rarement 45 mph sur plus d'un court tronçon. C'est en fait l'un des plus gros attraits de la Blue Ridge Parkway; cela vous oblige littéralement à ralentir et à vous imprégner de votre environnement.
7. Route vers Hana
Certes, ce road trip demande un peu d'effort supplémentaire, mais les récompenses sont énormes. Pour parcourir la route de 64 milles jusqu'à Hana, vous devrez d'abord vous rendre à Maui, à Hawaï. Bien sûr, cela signifie que la grande majorité des gens n'auront pas accès à leur propre véhicule et devront en louer un. C'est une grande entreprise à Maui, donc le processus est simple mais réfléchissez bien au type de véhicule que vous louez.
Les cabriolets et les Jeep Wranglers sont formidables sur la route de Hana, mais vous pouvez avoir du mal à manœuvrer une camionnette pleine grandeur sur les routes extrêmement étroites.
La route de Hana est célèbre pour de nombreuses raisons, et son étroitesse n'est que l'une d'entre elles. Il est rempli d'innombrables courbes en S et virages à l'aveugle, a une limite de vitesse de 25 mph, épouse des falaises abruptes à des centaines de pieds au-dessus de l'océan à plusieurs endroits et est susceptible d'être emporté par de fortes pluies. Mais malgré tous ses défis, la route vers Hana est l'un des trajets les plus mémorables que vous ayez jamais pris.
Prévoyez de vous arrêter toutes les quelques minutes - littéralement. À chaque tournant, il y a une cascade, une plage, un stand de fruits au bord de la route ou une vue panoramique que vous voudrez voir. Vous pouvez nager dans de nombreuses cascades et il existe de courts sentiers de randonnée dans plusieurs régions. Apportez également de l'argent car la plupart des vendeurs en bordure de route n'acceptent pas les cartes.
Un autre conseil de pro : envisagez de conduire jusqu'au point le plus éloigné de la ville, puis de reculer. De cette façon, si vous commencez à manquer de temps ou si la météo devient un problème, au moins vous repartez dans la bonne direction.
8. Parcs nationaux de l'Alaska
La vaste étendue sauvage de l'Alaska est de renommée mondiale. Son éloignement et les défis logistiques de ses déplacements ajoutent à l'attrait des visites, attirant des gens du monde entier. Conformément à cela, The Last Frontier abrite un énorme 24 parcs nationaux, monuments et réserves - et seuls quelques-uns sont accessibles en voiture.
Heureusement, certains des joyaux de la couronne de l'Alaska font partie de ces quelques-uns : Denali, Kenai Fjords et Wrangell-St. Parc national d'Elias.
Pour visiter ces trois parcs nationaux incroyables lors d'un voyage en voiture, il est plus logique de se rendre à Anchorage et de prendre un véhicule de location. L'Alaska est extrêmement favorable à la culture des camping-cars et des camping-cars, alors envisagez d'en louer un pour économiser de l'argent sur l'hébergement pendant votre voyage. Dans de nombreuses régions, il est parfaitement légal (et même encouragé) de camper gratuitement le long de la route.
Notez que chacun des trois parcs est à plusieurs heures d'Anchorage, tous dans des directions différentes. Conduire sur de longues distances fait tout simplement partie de la vie en Alaska, mais les paysages grandioses le rendent agréable.
Commencez dans le parc national Denali, qui abrite la plus haute montagne d'Amérique du Nord. D'une hauteur de 20 310 pieds, vous verrez Denali pendant la majeure partie des cinq heures de route depuis Anchorage. Une fois à l'intérieur du parc, les véhicules ne peuvent parcourir qu'environ 24 km. Choisissez l'une des nombreuses visites en bus pour découvrir davantage le parc et voici un conseil : plus la visite est longue, plus vous allez profondément dans Denali, plus vous en verrez .
Ensuite, il y a les fjords de Kenai, sur la péninsule de Kenai au sud-est. Kenai Fjords est principalement un parc marin, donc la plupart des gens se garent à Seward avant de faire une excursion en bateau. Si vous avez toujours voulu aller observer les baleines, c'est certainement l'endroit qu'il vous faut.
Cependant, ne manquez pas certains des autres points forts du parc, comme la randonnée facile en boucle d'un mile près du glacier Exit ou la randonnée à travers l'énorme Harding Icefield, qui s'étend sur un mile dans l'océan.
La dernière étape de votre road trip dans les parcs nationaux de l'Alaska est Wrangell-St. Elias, le plus grand du pays. Quand nous disons que c'est le plus grand parc national des États-Unis, nous n'exagérons pas - Wrangell-St. Elias est six fois plus grand que Yellowstone ! Il se trouve également qu'il abrite les 10 plus hauts sommets d'Amérique et revendique le gisement de cuivre le plus riche jamais découvert. Comme dit le proverbe, le dernier… mais certainement pas le moindre.
