Les 10 meilleurs sentiers de course à pied en Amérique à découvrir

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Avez-vous déjà entendu le terme « high du coureur ? » C'est un état d'euphorie après une course, créé par une poussée d'endorphines dans le cerveau. L'expérience d'un coureur est étroitement associée à la course à l'extérieur, en particulier pendant la journée.

Cela est parfaitement logique, car nous savons déjà que la lumière du soleil et l'air frais offrent de nombreux avantages pour la santé, à la fois mentale et physique. Vous voulez améliorer votre concentration, prendre des décisions plus rapides et plus judicieuses, contrecarrer les fringales et être généralement de meilleure humeur ? Aller courir. Mieux encore, allez courir dehors.

Même si vous aimez déjà courir et le faites fréquemment, le même vieux paysage peut rapidement vieillir, qu'il s'agisse d'un tapis roulant ou de votre quartier. Heureusement, les États-Unis ont une tonne de pistes de course fantastiques, allant des boucles urbaines faciles aux sentiers difficiles de l'arrière-pays.

Pour vous donner l'inspiration pour sortir très littéralement et commencer à battre du trottoir, nous avons dressé une liste des 10 meilleurs sentiers de course en Amérique. Gardez à l'esprit que cette liste tout juste effleure la surface de tous les sentiers incroyables des États-Unis - mais c'est un bon début.

Notions de base sur la course à pied

Malgré son titre très technique, le trail est simplement la pratique de courir sur un sentier dans la nature. Cela ne doit pas nécessairement inclure le fait de grimper sur des rochers ou d'être dans les montagnes, bien que cela soit souvent le cas. La course à pied peut signifier que vous êtes dans votre propre quartier, au milieu d'une grande ville, ou à des kilomètres et des kilomètres de la civilisation. Si vous êtes dehors, que vous courez sur un sentier, vous faites du trail.

Comme pour la course traditionnelle ou "régulière", vous n'avez pas besoin d'avoir beaucoup d'équipement spécial ou de compétences avancées pour faire du trail. Cependant, il existe quelques pièces d'équipement qui amélioreront votre expérience de course sur sentier.

• Une paire de chaussures de course sur sentier de haute qualité et durables
• Un gilet d'hydratation ou un sac à dos de randonnée léger pour rester hydraté
• Une lampe frontale pour les courses matinales et nocturnes
• Une paire de gants de course pour aider à réguler la température de votre corps

Il n'a pas été facile de choisir seulement 10 des meilleurs sentiers de course d'Amérique à inclure dans ce guide. Nous avons sélectionné des sentiers qui ne sont pas seulement incroyablement pittoresques, mais qui sont également uniques à certains égards et offrent une course difficile.

1. Sentier des Appalaches - Côte Est

Comment pourrions-nous ne pas lancer une liste des meilleurs sentiers de course en Amérique avec l'un des sentiers les plus emblématiques du monde entier ? Communément appelé « AT », le sentier des Appalaches s'étend sur 14 États et sur 2 179 miles, commençant à Springer Mountain en Géorgie et se terminant au mont Katahdin, le plus haut sommet de l'État du Maine.

À peu près chaque étape de l'AT est d'une beauté spectaculaire, avec une grande variété de paysages et d'animaux sauvages toute l'année. L'une des meilleures choses à propos du sentier des Appalaches, cependant, est son accessibilité. Parce que le sentier est si long, vous pouvez y monter où vous le souhaitez et parcourir n'importe quelle distance, et bon nombre des sections les plus pittoresques se trouvent à proximité ou dans les grandes villes, notamment Roanoke, en Virginie, et Knoxville, Tennessee.

2. Sentier de la rivière McKenzie - Eugene, Oregon

Le nord-ouest du Pacifique est un paradis pour les coureurs, avec des paysages magnifiques et en constante évolution et une culture fortement ancrée dans les loisirs de plein air. Même avec autant de pistes de course incroyables parmi lesquelles choisir, la piste de la rivière McKenzie dans l'ouest de l'Oregon se démarque comme l'une des meilleures. Le fait que cela commence dans le lit d'une ancienne coulée de lave vous dit que c'est épique.

Le sentier de 27 miles suit la rivière McKenzie au cœur des Cascades, à travers une forêt ancienne morose, incroyablement verte et souvent brumeuse - caractéristiques de cette partie de l'Oregon. En chemin, vous passerez devant tout, des sources chaudes naturelles aux ponts en rondins historiques. Il y a quelques sections ardues, mais dans l'ensemble, le sentier est modéré. Notez que le sentier de la rivière McKenzie est largement considéré comme l'un des meilleurs sentiers de vélo de montagne aux États-Unis et qu'il est très utilisé par les cyclistes. Prenez votre temps, faites attention à votre environnement et partagez le sentier.

3. Sentier Dipsea - Mill Valley, Californie

La région de la baie possède sans doute certaines des meilleures randonnées urbaines et trail running de tout le pays. À seulement 14 miles au nord de San Francisco dans la Mill Valley, le Dipsea Trail en est l'un des meilleurs exemples. Le sentier s'étend sur 12 km entre Mill Valley et Stinson Beach, une pittoresque plage de sable blanc située dans la zone de loisirs nationale du Golden Gate.

Le sentier Dipsea est considéré comme épuisant, mais il est d'une beauté si époustouflante que vous oublierez peut-être à quel point vous soufflez et soufflez. Vous traverserez une vieille forêt de séquoias dans les célèbres Muir Woods, traverserez l'emblématique mont Tamalpais de 2 572 pieds (affectueusement appelé mont Tam par les habitants) et profiterez d'une vue panoramique sur la côte et la montagne avant de vous retrouver à Stinson Beach.

4. Sentier Bell Rock - Sedona, Arizona

Si vous êtes prêt pour une course de trail relativement facile et très peu technique, il n'y a peut-être pas de meilleure destination que Sedona. Avec une vue sans fin sur les formations rocheuses rouges emblématiques et un large chemin de gravier bien entretenu, Bell Rock Pathway convient aux coureurs de tous niveaux. Le sentier de 3,5 miles vous emmène à Bell Rock, l'un des monuments les plus célèbres de Sedona. Plusieurs autres sentiers traversent également celui-ci, il est donc facile de raccourcir ou de prolonger votre course.

Quelques points importants à noter à propos de Sedona : bien qu'il soit à une altitude sensiblement plus élevée que Phoenix, Sedona devient toujours extrêmement chaud. Essayez de courir très tôt le matin ou le soir (bonus : les levers et couchers de soleil de Sedona sont à tomber par terre !) et apportez beaucoup d'eau - plus que ce dont vous estimez avoir besoin. De plus, le stationnement peut être délicat à Sedona. NE présumez PAS que le stationnement dans la rue est sûr. Au lieu de cela, achetez un Red Rock Pass auprès de l'un des nombreux vendeurs de la ville et demandez une carte.

5. Sentier panoramique national de l'ère glaciaire - Wisconsin

En tant que l'un des 11 National Scenic Trails aux États-Unis, vous pouvez compter sur le Ice Age Trail comme quelque chose d'extraordinaire. Choisissez n'importe quel tronçon du sentier de 1 200 milles de long qui traverse le Wisconsin pour des vues toujours fantastiques et un regard très littéral sur l'histoire ancienne. Les glaciers constituaient la grande majorité de cette partie du pays et le sentier de l'âge de glace le met en évidence, de la géologie à la faune.

Bien qu'il n'y ait certainement pas un seul «mauvais» tronçon du sentier, l'une des meilleures sections pour les coureurs traverse la forêt d'État de Kettle Moraine près de LaGrange. C'est peut-être la meilleure représentation de la diversité du sentier, avec apparemment tous les types de terrain imaginables - vous verrez une forêt de pins traditionnelle aux côtés de prairies, de marais et, bien sûr, de kettles, de dépressions uniques dans le sol formées par la glace "morte" une fois par les glaciers reculent.

6. Casse-Cou Ridge - Cold Spring, New York

New York a beaucoup à offrir, mais cela ne vient généralement pas immédiatement à l'esprit des gens lorsqu'ils pensent aux loisirs de plein air et aux paysages magnifiques. Cependant, la réserve de parc d'État d'Hudson Highlands n'est qu'à 90 minutes de la ville (et vous pouvez vous y rendre en train, pour les citadins qui ne possèdent pas de voiture) et offre une vue imprenable sur la rivière Hudson et la vallée environnante. Cela est particulièrement vrai à l'automne lorsque les arbres changent de couleur.

Dirigez-vous vers Breakneck Ridge - ne faites pas attention à ce nom terrifiant - où vous trouverez plusieurs points de départ pour chaque intérêt, niveau de compétence et longueur. L'un de nos favoris est le Bull Hill Trail modéré de six milles. Cette randonnée en boucle offre des vues panoramiques à chaque tournant surplombant la rivière, les villes environnantes et même West Point.

7. Sentier du Colorado - Colorado

Bien que ce ne soit pas pour les âmes sensibles, le Colorado Trail, ou "CT", est certainement une destination de choix pour la plupart des coureurs. Traversant certains des paysages les plus spectaculaires des Rocheuses (ce qui en dit long), le Colorado Trail parcourt 480 milles entre Denver et Durango. Les moyenne l'altitude sur le sentier est de 10 300 pieds, ce qui ajoute un tout nouvel élément de difficulté. "Rocky Mountain high" est un phénomène très, très réel.

Les coureurs et les randonneurs peuvent, bien sûr, s'attaquer à n'importe quel tronçon du CT que leurs pieds désirent. Mais pour les plus ambitieux qui veulent parcourir tout le sentier, cela signifie traverser huit chaînes de montagnes dans six forêts nationales différentes et six zones de nature sauvage désignées individuelles. Ouf.

8. Parc d'État de Palo Duro Canyon - Texas

Juste à l'extérieur d'Amarillo dans le nord du Texas, Palo Duro Canyon est le deuxième plus grand canyon des États-Unis - derrière, bien sûr, le Grand Canyon en Arizona. Surnommé à juste titre le Grand Canyon du Texas, le Palo Duro Canyon mesure 120 milles de long et atteint une impressionnante largeur de 20 milles à certains endroits. Comme vous pouvez l'imaginer, le paysage pour une course est tout simplement spectaculaire, et Monde des coureurs l'explique le mieux : « Courir dans le parc d'État de Palo Duro Canyon, c'est comme se précipiter sur un tableau de Georgia O'Keeffe.

Le parc possède plusieurs excellentes pistes de course, mais quelques-unes, en particulier, se démarquent. Le Lighthouse Trail aller-retour de 5,6 miles est l'un des plus populaires, avec des vues fantastiques et un chemin plat et relativement facile. Une autre excellente option, bien que nettement plus difficile, est le sentier Givens, Spicer & Lowry de 11 milles.

9. Tahoe Rim Trail - Californie et Nevada

Si les montagnes et les lacs sont votre type de paysage préféré, vous auriez du mal à trouver un meilleur sentier de course en Amérique. Entourant le célèbre lac bleu Tahoe dans les montagnes de la Sierra Nevada, le Tahoe Rim Trail, ou "Rim Trail", offre une vue imprenable sur le lac et traverse des prairies couvertes de fleurs sauvages, une forêt épaisse et d'autres lacs alpins plus petits.

L'ensemble du sentier fait 165 miles de long, mais il existe des dizaines et des dizaines de points d'accès le long du lac, vous pouvez donc facilement monter et descendre où vous le souhaitez. Notez que le lac Tahoe est une destination très populaire et que les loisirs de plein air sont un mode de vie ici. Il existe plusieurs clubs de course et de randonnée locaux, vous partagerez donc probablement le sentier. Même les jours les plus fréquentés, le Rim Trail vaut chaque pas.

10. Sentier Awa'apuhi - Kauai, Hawaï

La spectaculaire et accidentée côte Na Pali de Kauai est l'une des vues les plus reconnaissables d'Hawaï. Le tronçon de 27 km de littoral sur la côte nord abrite des plages isolées spectaculaires, des cascades cachées imposantes, des grottes marines et une forêt tropicale luxuriante. Il est également en grande partie inaccessible en raison de sa robustesse, donc pour la plupart, vous devez le voir depuis un bateau ou dans les airs. Cependant, le sentier Awa'apuhi dans le parc national de Koke offre une petite exception.

Le sentier aller-retour de 6,5 miles vous emmène le long de lignes de crête difficiles pour voir la spectaculaire côte de Na Pali à vol d'oiseau. Vous commencerez à environ 4 100 pieds d'altitude et descendrez à 2 500, mais gardez à l'esprit que cela signifie que vous irez montée sur le chemin du retour. Soyez prudent près des bords, car les pluies fréquentes peuvent provoquer une érosion irrégulière et imprévisible des falaises. Et dans le même ordre d'idées, notez que ce sentier est nettement plus difficile lorsqu'il est humide et boueux à cause de la pluie. Choisissez bien vos chaussures de trail running !